Le Grimoire › 💧 Le monde de l'eau
La larve de libellule
Un masque articulé qui jaillit : le monstre de la mare a un lance-harpon dans la bouche
Odonata (larves)
📦 La box de novembre
🧭 Les Navigateurs du Bois
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Le truc pour ne plus se tromper
« Trapue avec le derrière pointu : future libellule. Fine avec trois feuilles au bout : future demoiselle. »
La larve de libellule (anisoptère) est massive, courte, avec un abdomen qui se termine en pointe — elle respire par l'arrière et s'en sert aussi de propulsion, en expulsant l'eau comme un réacteur. La larve de demoiselle (zygoptère) est fine et allongée, avec trois lamelles en forme de feuilles à l'extrémité de l'abdomen, qui lui servent de branchies. La même distinction que chez les adultes, mais sous l'eau et quatre ans plus tôt.
Reconnaître à coup sûr
- Corps trapu, abdomen terminé en pointe → larve de libellule
- Corps fin avec trois lamelles en éventail au bout → larve de demoiselle
- Lèvre repliée sous la tête comme un masque, projetée d’un coup → toutes les larves d’odonates
- Se propulse par saccades sans bouger les pattes → larve de libellule (jet d’eau anal)
- Enveloppe vide, brune et translucide, accrochée à une tige au-dessus de l’eau → exuvie, la larve est devenue adulte
En pratique
- Où le voir
- Mares, étangs, bras morts, dans la vase et parmi les plantes immergées. Une pêche à l’épuisette en ramène presque toujours.
- Quand
- Toute l'année dans l'eau. Émergences de mai à août sur les tiges.
- Taille
- 1,5 à 5 cm selon l’espèce et l’âge.
Trucs et astuces du Professeur
- Cherchez les exuvies plutôt que les larves : elles sont accrochées aux roseaux à quelques centimètres au-dessus de l'eau, elles ne fuient pas, et elles se ramassent sans déranger personne. On peut les coller sur une fiche et les garder des années.
- Le masque se voit très bien dans une boîte-loupe : posez un petit têtard mort ou un morceau d'insecte devant la larve et le harpon jaillit en 25 millisecondes.
- Une larve sortie de l'eau doit y retourner dans la minute — elle respire par l'abdomen, elle ne survit pas au sec.
🤯 Le saviez-vous ?
Une libellule passe la quasi-totalité de sa vie sous l'eau : jusqu'à cinq ans de larve pour quelques semaines de vol. L'insecte doré qui traverse la mare en juillet est un vieil animal en fin de vie, sorti de l'eau quelques jours plus tôt — et son exuvie vide, encore accrochée au roseau, est tout ce qui reste de son enfance.
🧭 À chercher pendant ces aventures
- 🐛 Le Réveil des Petites Bêtes — Parc départemental du Morbras, Ormesson-sur-Marne / Sucy-en-Brie — Val-de-Marne (94)
- 🧊 Le Secret de la Glacière — Domaine départemental des Marmousets — La Queue-en-Brie (94)