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Rat des villes ou campagnol des berges ?
Le rat brun est un vrai voisin : autant savoir le reconnaître et quoi faire
Rattus norvegicus
📦 La box de septembre
🌉 Les Passeurs d'Îles
📍 Île Sainte-Catherine et île des Ravageurs, entre Créteil et Saint-Maur-des-Fossés — Val-de-Marne (94)
2 h à 2 h 30 5-12 ans 1,8 km, en boucle
Le truc pour ne plus se tromper
« Queue nue plus courte que le corps, museau pointu : surmulot. Queue très poilue et courte, face ronde : campagnol. »
Sur une berge, deux gros rongeurs bruns nagent. Le surmulot (rat brun) a une longue queue nue et écailleuse, un museau pointu et de grandes oreilles bien détachées. Le campagnol amphibie, lui, a une face ronde et un museau court, de petites oreilles noyées dans le poil et une queue nettement plus courte, poilue. Le premier est partout, le second est rare et protégé — c'est justement pour ne pas confondre qu'on apprend la différence.
Reconnaître à coup sûr
- Queue nue, annelée, presque aussi longue que le corps → surmulot
- Museau pointu, oreilles bien visibles → surmulot
- Face ronde de nounours, petites oreilles cachées → campagnol amphibie (rare, protégé)
- Nage avec le corps immergé et seule la tête dehors → surmulot
- Terriers de 6 à 8 cm en enfilade dans la berge, avec la terre tassée → colonie de surmulots
En pratique
- Où le voir
- Berges de Seine et de Marne, bords de canaux, parcs urbains, abords des poubelles et des points de nourrissage des canards.
- Quand
- Toute l'année, surtout visible à la tombée du jour.
- Taille
- 20 à 27 cm de corps, queue de 17 à 23 cm, jusqu’à 500 g.
Trucs et astuces du Professeur
- On ne touche jamais un rat, vivant ou mort, et on se lave les mains après avoir manipulé de la terre de berge : la leptospirose se transmet par l'urine, via une plaie ou les muqueuses. C'est la seule vraie précaution à connaître, et elle suffit.
- Nourrir les canards nourrit les rats : le pain jeté au bord de l'eau est la première cause de colonies sur les berges urbaines. C'est l'argument le plus efficace pour arrêter le pain — plus efficace que « ce n'est pas bon pour eux ».
- Le voir n'est pas un drame et ne veut pas dire que le lieu est sale : sur une berge, le surmulot fait partie du décor depuis trois siècles.
🤯 Le saviez-vous ?
Le surmulot n'a rien de norvégien malgré son nom latin : il vient du nord de la Chine et n'est arrivé en France que vers 1750, chassant le rat noir déjà installé. Il est aussi devenu, sous sa forme domestique blanche, l'animal de laboratoire le plus utilisé au monde — presque tout ce que la médecine sait du cerveau et de la nutrition est passé par lui.
🧭 À chercher pendant ces aventures
- 🎨 Les Gardiens de la Rivière — Île des Impressionnistes, Chatou — Yvelines (78)
- 💧 Le Secret du Lac Bleu — Lac Bleu, forêt de Carnelle — Val-d'Oise (95)