Le Grimoire › 🐝 Petites bêtes
Le grillon champêtre
Le chant de mai, et un terrier avec une porte d’entrée toujours au même endroit
Gryllus campestris
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Le truc pour ne plus se tromper
« Il chante devant sa porte, et il se tait dès qu’on approche. »
Le grillon mâle creuse un terrier et chante à son entrée, jamais loin : au moindre pas, il recule dedans et le chant cesse net. C'est ce comportement, plus que l'insecte lui-même, qu'on apprend à reconnaître — un cri-cri régulier qui s'arrête quand on avance et reprend deux minutes après qu'on s'est assis. Le son vient du frottement des ailes l'une contre l'autre, pas des pattes : les pattes, c'est la sauterelle.
Reconnaître à coup sûr
- Insecte noir brillant, grosse tête ronde, sur un sol sec et ras → grillon champêtre
- Chant en cri-cri régulier et puissant, de jour, en mai → mâle devant son terrier
- Trou de 1 à 2 cm dans un talus, avec une petite plateforme dégagée devant → porte du terrier
- Deux longs filaments à l’arrière (cerques) → grillon ; un long sabre → femelle de sauterelle
- Chant qui s’arrête net quand on avance, reprend quand on s’immobilise → grillon, à coup sûr
En pratique
- Où le voir
- Pelouses sèches, talus ensoleillés, prairies rases, bords de chemin. Il lui faut du sol nu et du soleil.
- Quand
- D'avril à juillet, avec un chant continu par temps ensoleillé.
- Taille
- 20 à 26 mm, noir luisant, tête très grosse et ronde.
Trucs et astuces du Professeur
- Le repérage se fait à deux : l'un reste à distance et écoute, l'autre approche pas à pas. On triangule le terrier bien plus vite qu'en cherchant seul.
- Une longue tige d'herbe glissée doucement dans le terrier fait parfois sortir l'occupant, curieux ou agacé : c'est le vieux jeu de la « pêche au grillon », et il se pratique sans le blesser.
- Ses talus disparaissent avec les tontes rases et les prairies fermées : entendre un grillon champêtre est devenu un bon indicateur de pelouse encore vivante.
🤯 Le saviez-vous ?
La fréquence du chant dépend de la température : plus il fait chaud, plus les stridulations sont rapides. Chez certaines espèces, on peut compter les pulsations pendant quinze secondes, ajouter une constante, et obtenir la température de l'air à un degré près — un thermomètre à pattes, connu des naturalistes américains sous le nom de loi de Dolbear.
🧭 À chercher pendant ces aventures
- 🐝 Le Trésor des Prairies — Vaux de Cernay, Cernay-la-Ville — Yvelines (78), parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse
- 🖐️ L'Ascension des Cinq Sens — Forêt domaniale de la Grange, Mont Griffon — Yerres (91)