Le Grimoire › 🦆 Oiseaux d'eau
Le grand cormoran
L’oiseau noir en croix sur un piquet : il fait sécher ses ailes, et ce n’est pas un caprice
Phalacrocorax carbo
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Le truc pour ne plus se tromper
« Un oiseau noir qui fait l’épouvantail au soleil : cormoran. »
Aucun autre oiseau d'eau ne se tient longuement ailes grandes ouvertes en croix. Ses plumes ne sont pas imperméables — c'est justement ce qui le rend moins flottant et fait de lui un plongeur redoutable — mais il doit ensuite les sécher au vent. Sur l'eau, il nage le corps presque immergé, bec relevé vers le ciel, puis bascule pour plonger.
Reconnaître à coup sûr
- Grand oiseau noir aux ailes déployées en croix sur un perchoir → grand cormoran
- Nage très bas, bec pointé vers le haut, plonge d’un basculement → cormoran
- Tache blanche sur la cuisse et joues blanches au printemps → adulte nuptial
- Ventre clair et poitrine blanchâtre → jeune de l’année
- Vol en formation lâche, en V ou en ligne, cou tendu → cormorans en déplacement (le héron, lui, replie le cou)
En pratique
- Où le voir
- Seine, Marne, grands étangs, gravières. Souvent perché sur une bouée, un piquet ou un arbre mort au bord de l’eau.
- Quand
- Toute l'année, beaucoup plus nombreux d'octobre à mars.
- Taille
- 80 à 100 cm, 1,50 m d’envergure.
Trucs et astuces du Professeur
- C'est l'oiseau qui explique le mieux ce qu'est un compromis en biologie : des plumes qui prennent l'eau, c'est un handicap sur la berge et un avantage à dix mètres de fond. Rien n'est gratuit.
- Cherchez les arbres blanchis au bord des grands étangs : leurs fientes tuent le feuillage, et un arbre entièrement blanc signale un dortoir occupé chaque nuit par des dizaines d'oiseaux.
- En hiver, comptez-les au crépuscule quand ils rejoignent le dortoir : le passage dure vingt minutes et ressemble à un défilé.
🤯 Le saviez-vous ?
En Chine et au Japon, on pêche encore au cormoran : l'oiseau plonge, attrape un poisson, et un anneau souple posé à la base de son cou l'empêche d'avaler les plus gros. La technique a plus de mille trois cents ans, et les pêcheurs de la rivière Nagara sont employés par la maison impériale japonaise.
🧭 À chercher pendant ces aventures
- 🎨 Les Gardiens de la Rivière — Île des Impressionnistes, Chatou — Yvelines (78)
- 🦆 La Cité Secrète des Oiseaux — Réserve naturelle des étangs de Saint-Quentin, Trappes / Montigny-le-Bretonneux — Yvelines (78)