Le Grimoire › 🐾 Traces et indices
Les billes sur les feuilles de chêne
Ni fruit ni maladie : une chambre construite par l’arbre pour un insecte
Cynips quercusfolii, Andricus kollari
📦 La box de novembre
🧭 Les Navigateurs du Bois
26,90 € la box, port compris · sans abonnement
Le truc pour ne plus se tromper
« Ce n’est pas un fruit : c’est une maison que l’arbre a construite sous la dictée. »
Une minuscule guêpe sans dard, le cynips, pond dans le tissu de la feuille. Sa larve émet des substances qui détournent la croissance de l'arbre : le chêne se met à fabriquer une sphère nourricière autour de l'intrus, avec une paroi dure et un garde-manger au centre. L'arbre bâtit donc lui-même la chambre de son parasite. Aucune galle n'est dangereuse, ni pour l'arbre, ni pour la main.
Reconnaître à coup sûr
- Bille ronde et lisse de 1 à 2 cm, verte puis brune, sous la feuille → galle du cynips
- Petit trou rond parfaitement circulaire dans la bille → la guêpe est déjà sortie, la chambre est vide
- Aucun trou → l'occupant est encore dedans ; on repose la feuille
- Boules poilues et rouges sur l'églantier, comme un pompon → bédégar, une autre galle, sur le rosier sauvage
- Cloques rouges en pastilles sur les feuilles de tilleul ou d’érable → galles d’acariens, inoffensives elles aussi
En pratique
- Où le voir
- Sous les feuilles de chêne, à hauteur de main dans les jeunes chênes de lisière. Très fréquentes dans toute l’Île-de-France.
- Quand
- De juin à novembre. Les galles brunissent en automne et tiennent tout l'hiver sur les feuilles mortes.
- Taille
- De 5 mm (petites galles en lentille) à 2 cm (galle-bille).
Trucs et astuces du Professeur
- Ouvrir UNE galle sèche d'hiver, jamais une galle verte : dans la sèche, l'insecte est parti, on ne dérange personne. On y voit la loge centrale, parfaitement ronde, comme une petite pièce.
- Comparez les trous de sortie : certains sont ronds et nets (le cynips), d'autres sont ovales et irréguliers — ceux-là ont été percés de l'extérieur par un parasite venu manger le locataire.
- Ramassez-en cinq ou six d'espèces différentes sur la même sortie : c'est une collection facile, légère, qui se garde des années dans une boîte à œufs.
🤯 Le saviez-vous ?
Pendant près de deux mille ans, l'encre de toute l'Europe a été faite avec ces boules. Écrasées et mêlées à du sulfate de fer, elles donnent l'encre ferro-gallique — celle des manuscrits du Moyen Âge, des partitions de Bach et des lettres de Napoléon. Les constitutions et les traités ont été signés avec du chêne et une guêpe.
🧭 À chercher pendant ces aventures
- 🌳 L'Appel des Arbres Dormants — Bois de Saint-Cucufa, Rueil-Malmaison — Hauts-de-Seine (92)
- 🍁 Le Peuple des Feuilles Rouges — La Roche-Guyon — Val-d'Oise (95), parc naturel régional du Vexin français