Le Grimoire › 🐝 Petites bêtes
Frelon européen ou asiatique ?
Le gros n’est pas le dangereux, c’est l’inverse de ce qu’on croit
Vespa crabro / Vespa velutina
📦 La box de septembre
🌉 Les Passeurs d'Îles
📍 Île Sainte-Catherine et île des Ravageurs, entre Créteil et Saint-Maur-des-Fossés — Val-de-Marne (94)
2 h à 2 h 30 5-12 ans 1,8 km, en boucle
Le truc pour ne plus se tromper
« Pattes jaunes : asiatique. Gros et roux : européen. »
Regardez les pattes, c'est instantané et sans erreur possible. Le frelon asiatique a le bout des pattes nettement jaune, un corps sombre presque noir avec un seul large anneau orangé, et une tête orange vue de face. Le frelon européen est plus gros, roux et jaune vif, avec des pattes brunes, et ressemble à une très grosse guêpe. Contre-intuitif mais vrai : le plus impressionnant des deux est le plus inoffensif.
Reconnaître à coup sûr
- Bout des pattes jaune vif → frelon asiatique
- Corps très sombre avec un seul anneau orange sur l’abdomen → asiatique
- Gros, roux et jaune, comme une guêpe géante, pattes brunes → européen
- Vole la nuit et vient taper aux fenêtres éclairées → européen (l’asiatique ne vole jamais la nuit)
- Nid en boule de papier grise dans un arbre haut, avec une entrée sur le côté → asiatique
- Nid dans un tronc creux, un volet, un grenier, ouvert par le bas → européen
En pratique
- Où le voir
- Partout en Île-de-France. Le nid de frelon européen est dans un tronc creux ou un grenier ; celui de l’asiatique, une grosse boule dans un arbre haut.
- Quand
- D'avril à novembre. Les nids sont à leur maximum en septembre-octobre.
- Taille
- Européen : 25 à 35 mm. Asiatique : 20 à 25 mm — plus petit.
Trucs et astuces du Professeur
- Le frelon européen est un allié : il chasse mouches, guêpes et chenilles par centaines. Il n'attaque que si l'on s'approche à moins de trois mètres de son nid, et il est en déclin. On le laisse tranquille.
- Le frelon asiatique prédate les abeilles devant les ruches. Un nid vraiment gênant se signale à la mairie, jamais à un particulier avec une bombe insecticide : détruire un nid sans équipement provoque une attaque massive, et un nid mal détruit se reforme.
- Aucun des deux n'est plus venimeux qu'une guêpe : la piqûre est simplement plus douloureuse parce que le dard est plus long. Le vrai risque, comme pour les guêpes, est l'allergie.
- Les nids de l'année ne sont jamais réutilisés. Une boule grise repérée dans un arbre nu en janvier est vide : elle n'est plus dangereuse du tout, et c'est une excellente occasion d'observer le papier de près.
🤯 Le saviez-vous ?
Le nid de frelon est fait de vrai papier : l'insecte râpe du bois mort avec ses mandibules, le mâche avec sa salive et l'étale en fines bandes. C'est en observant les guêpes que Réaumur a proposé, dès 1719, de fabriquer du papier à partir du bois plutôt que du chiffon — un siècle avant que l'industrie ne s'y mette.
🧭 À chercher pendant ces aventures
- 🐛 Le Réveil des Petites Bêtes — Parc départemental du Morbras, Ormesson-sur-Marne / Sucy-en-Brie — Val-de-Marne (94)
- 🐝 Le Trésor des Prairies — Vaux de Cernay, Cernay-la-Ville — Yvelines (78), parc naturel régional de la Haute Vallée de Chevreuse