Le Grimoire › 🐝 Petites bêtes
Fourmilion
Ces petits entonnoirs dans le sable sec sont des pièges, et ils sont habités
Myrmeleon formicarius
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Le truc pour ne plus se tromper
« Un cratère parfait dans le sable sec : quelqu’un attend au fond. »
Ces cônes réguliers ne sont pas des trous de gouttes ni des empreintes : ce sont des pièges creusés par une larve enterrée au fond, mandibules ouvertes affleurant le sable. Une fourmi qui glisse sur la pente ne peut plus remonter — le sable cède sous chaque pas, et la larve lui envoie des grains à la tête pour la faire tomber.
Reconnaître à coup sûr
- Entonnoirs coniques nets et réguliers dans du sable fin et sec → fourmilion
- Toujours groupés à plusieurs dizaines, et toujours à l’abri de la pluie
- Un fin V de mandibules affleure parfois au fond, immobile
- Une petite trace en spirale part du cratère : c’est la larve qui a creusé à reculons
- L’adulte ressemble à une libellule molle qui vole mal, la nuit, autour des lampes
En pratique
- Où le voir
- Sable sec toujours à l’abri de la pluie : sous un surplomb rocheux, au pied d’un mur, sous un abri de jardin. Fontainebleau et Nemours en sont pleins.
- Quand
- De mai à septembre, par temps sec.
- Taille
- Entonnoir de 2 à 5 cm de diamètre ; la larve, 1 cm.
Trucs et astuces du Professeur
- Faites rouler un grain de sable sur la pente avec un brin d'herbe : la larve réagit en quelques secondes et projette du sable. On voit le prédateur travailler sans jamais le déterrer.
- N'y jetez pas de fourmi vivante pour faire le spectacle : on peut tout observer avec un grain de sable, et l'expérience vaut mieux quand elle n'a coûté la vie à personne.
- Cherchez sous les surplombs de grès à Fontainebleau et à Nemours : c'est le meilleur terrain d'Île-de-France, et les cratères y sont là toute la belle saison.
🤯 Le saviez-vous ?
La larve de fourmilion n'a pas d'anus : elle digère tout ce qu'elle mange pendant ses deux à trois années de vie enterrée et stocke ses déchets à l'intérieur de son corps, qu'elle n'évacuera qu'une fois adulte. Elle creuse aussi son entonnoir en reculant en spirale, ce qui explique la trace qui part toujours du cratère.
🧭 À chercher pendant ces aventures
- 🍄 Expédition Cabanes & Champignons — Forêt domaniale de Nemours, rochers Gréau — Seine-et-Marne (77)
- 🐾 Les Traces du Grand Nord — Rocher Canon, forêt de Fontainebleau — Seine-et-Marne (77)