Le Grimoire › 🐦 Oiseaux
L’étourneau sansonnet
L’oiseau qui imite tout et qui dessine dans le ciel
Sturnus vulgaris
📦 La box de septembre
🌉 Les Passeurs d'Îles
📍 Île Sainte-Catherine et île des Ravageurs, entre Créteil et Saint-Maur-des-Fossés — Val-de-Marne (94)
2 h à 2 h 30 5-12 ans 1,8 km, en boucle
Le truc pour ne plus se tromper
« Un merle avec des étoiles, et qui marche au lieu de sauter. »
De loin, on croit à un merle noir. De près, le plumage est constellé de petites taches blanches en pointes d'étoiles, et il jette des reflets verts et violets au soleil. Deuxième différence, aussi fiable : le merle sautille, l'étourneau MARCHE, à pas rapides et pressés, en fouillant l'herbe du bec. Sa queue est courte, sa silhouette en vol est triangulaire, comme une petite flèche.
Reconnaître à coup sûr
- Noir moucheté d’étoiles blanches, reflets verts et violets → étourneau
- Marche à pas pressés au lieu de sautiller → étourneau (le merle sautille toujours)
- Queue très courte, silhouette pointue en vol → étourneau
- Bec jaune vif au printemps, brun foncé en hiver
- Bandes de dizaines ou de centaines d’individus, jamais seul → étourneau
- Chant fait de grincements, sifflements et imitations enchaînés sans mélodie
En pratique
- Où le voir
- Villes, parcs, prairies, labours. Dortoirs collectifs dans les platanes des places et les roselières.
- Quand
- Toute l'année. Les vols géants ont lieu d'octobre à février, une heure avant la nuit.
- Taille
- 21 cm — plus petit et plus trapu qu’un merle.
Trucs et astuces du Professeur
- Écoutez son chant depuis un toit ou une antenne : il imite tout. Une sonnerie de téléphone, un miaulement, le cri d'une buse, un klaxon. Un étourneau parisien répète des bruits de la rue, ce qui rend l'écoute très drôle avec des enfants.
- Les grands vols du soir — les murmurations — se produisent une trentaine de minutes avant la nuit, au-dessus du dortoir. Repérez un dortoir en novembre, revenez à la même heure : le spectacle est quasi quotidien tout l'hiver.
- Il niche volontiers dans un nichoir à trou de 45 mm. C'est l'une des espèces les plus faciles à installer dans un jardin de banlieue.
- En vol, un groupe d'étourneaux change de forme comme un liquide. Filmez-le : au ralenti, on voit la vague se propager d'un bout à l'autre du groupe.
🤯 Le saviez-vous ?
Dans une murmuration, chaque étourneau ne surveille que ses sept plus proches voisins — pas le groupe entier. Il suffit de cette règle locale, appliquée simultanément par des milliers d'oiseaux, pour que la vague de virage traverse le nuage plus vite que la vitesse de vol des oiseaux eux-mêmes. Personne ne dirige : la forme est le produit de sept regards répétés dix mille fois.
🧭 À chercher pendant ces aventures
- 🦆 La Cité Secrète des Oiseaux — Réserve naturelle des étangs de Saint-Quentin, Trappes / Montigny-le-Bretonneux — Yvelines (78)
- 🧭 Le Mystère du Brouillard — Bois de la Grange, Noisiel — Seine-et-Marne (77)