Le Grimoire › 🦊 Mammifères
Cerf ou chevreuil ?
Le vélo et le cheval : ce n’est pas le même animal en plus grand
Cervus elaphus / Capreolus capreolus
📦 La box de septembre
🌉 Les Passeurs d'Îles
📍 Île Sainte-Catherine et île des Ravageurs, entre Créteil et Saint-Maur-des-Fossés — Val-de-Marne (94)
2 h à 2 h 30 5-12 ans 1,8 km, en boucle
Le truc pour ne plus se tromper
« Le chevreuil tient dans une voiture, le cerf remplit la remorque. »
La différence est celle d'un chien de berger et d'un poney : elle ne se discute pas une fois qu'on a vu les deux. Le chevreuil est petit, roux l'été, gris l'hiver, avec une grosse tache blanche en forme de cœur ou de haricot sur les fesses, et pratiquement pas de queue. Le cerf est massif, brun, avec une croupe beige clair et une vraie queue. Bois courts et droits à trois pointes pour le chevreuil, ramure immense et ramifiée pour le cerf.
Reconnaître à coup sûr
- Taille d’un gros chien, tache blanche en cœur sur les fesses → chevreuil
- Taille d’un poney, croupe beige et queue visible → cerf
- Bois courts, droits, trois pointes maximum → brocard (chevreuil mâle)
- Ramure large et ramifiée portée haut → cerf
- Aboiement rauque, sec, répété — comme un chien enroué → chevreuil (les deux sexes)
- Long meuglement grave qui porte à des kilomètres, en septembre → brame du cerf
En pratique
- Où le voir
- Le chevreuil partout, jusque dans les bois de banlieue. Le cerf seulement dans les grands massifs : Rambouillet, Fontainebleau, Sénart, Compiègne.
- Quand
- Toute l'année. Le brame du cerf a lieu de mi-septembre à mi-octobre.
- Taille
- Chevreuil : 20 à 25 kg, la taille d’un gros chien. Cerf : 150 à 250 kg, la taille d’un poney.
Trucs et astuces du Professeur
- Le chevreuil ne vit pas en hardes : on le voit seul, en couple, ou en petit groupe familial l'hiver. Un grand groupe d'une vingtaine de bêtes dans une plaine, ce sont des biches.
- Aller au brame : arriver avant le coucher du soleil, rester sur les chemins, ne jamais approcher un cerf qui brame. Un mâle en rut est dangereux, et les places de brame se dérangent très vite. On écoute, on ne s'approche pas.
- Le chevreuil perd ses bois en novembre, le cerf en février-mars : trouver un bois au sol donne la saison autant que l'espèce.
- Aux heures de sortie — l'aube et le crépuscule — c'est aussi le moment des collisions routières. Un chevreuil qui traverse est presque toujours suivi d'un second.
🤯 Le saviez-vous ?
Le chevreuil est le seul ongulé d'Europe à pratiquer la gestation différée : accouplé en juillet-août, l'embryon reste en pause jusqu'en décembre avant de commencer à se développer, pour que le faon naisse en mai, quand l'herbe est la plus riche. Le rut a donc lieu au cœur de l'été, six mois avant que quoi que ce soit ne commence à grandir.
🧭 À chercher pendant ces aventures
- 🦔 La Grande Veillée des Animaux d'Hiver — Forêt domaniale de Sénart, La Faisanderie — Essonne (91)
- 🧭 Le Mystère du Brouillard — Bois de la Grange, Noisiel — Seine-et-Marne (77)